Chaque année au mois de mars, Mars Bleu mobilise les acteurs de la santé autour d’un enjeu majeur de santé publique : la prévention et le dépistage du cancer colorectal. Cette campagne nationale vise à informer et sensibiliser le plus grand nombre afin d’encourager l’adoption des bons réflexes face à cette maladie.
Le cancer colorectal, qui touche le côlon et le rectum, figure parmi les cancers les plus fréquents en France. Selon les dernières données disponibles de l’Institut national du cancer, 47 582 nouveaux cas ont été diagnostiqués en France métropolitaine en 2023.
Comprendre le cancer colorectal
Le cancer colorectal se développe dans le côlon ou le rectum. Il prend souvent naissance à partir de petites excroissances bénignes appelées polypes, présentes sur la paroi intestinale.
Tous les polypes ne deviennent pas cancéreux, mais certains peuvent évoluer lentement en cancer sur plusieurs années. Le dépistage permet notamment de détecter certaines lésions avant qu’elles n’évoluent et de repérer un éventuel cancer à un stade précoce.
Le cancer colorectal peut également provoquer différents symptômes digestifs, comme des modifications inhabituelles du transit, la présence de sang dans les selles, des douleurs abdominales ou une gêne persistante.
Ces signes peuvent avoir différentes causes et ne signifient pas nécessairement qu’il s’agit d’un cancer. Toutefois, leur apparition ou leur persistance doit conduire à consulter un professionnel de santé.
Les facteurs de risque
Certains facteurs augmentent le risque de développer un cancer colorectal :
- L’âge : la majorité des cas survient après 50 ans.
- Les antécédents familiaux ou personnels de polypes ou de cancer colorectal.
- Certaines maladies inflammatoires chroniques de l’intestin, comme la maladie de Crohn ou la rectocolite hémorragique.
- Certaines habitudes de vie, notamment le tabagisme, la consommation d’alcool, le manque d’activité physique, le surpoids ou encore une alimentation déséquilibrée.
Adopter de bonnes habitudes au quotidien contribue ainsi à préserver sa santé et à réduire certains facteurs de risque.
Le dépistage : un geste simple qui peut sauver des vies
Le dépistage organisé du cancer colorectal concerne les femmes et les hommes âgés de 50 à 74 ans, ne présentant pas de symptômes ni de facteur de risque particulier.
Le test immunologique recherche la présence de sang non visible dans les selles. Il se réalise facilement à domicile et doit être effectué tous les deux ans lorsqu’il est recommandé. Le test et son analyse sont pris en charge à 100 % dans le cadre du programme de dépistage organisé.
Malgré sa simplicité, le dépistage reste encore insuffisamment suivi. Sur la période 2024-2025, près de 31 % des personnes concernées ont participé au dépistage organisé.
Réaliser le test lorsqu’il est recommandé permet de mettre toutes les chances de son côté et de favoriser une prise en charge précoce.
Prévenir au quotidien
Au-delà du dépistage, certains choix de vie peuvent contribuer à réduire le risque de développer un cancer colorectal.
Bouger régulièrement, avoir une alimentation variée et équilibrée, limiter sa consommation d’alcool et éviter le tabac sont autant de bonnes habitudes à adopter au quotidien.
Il est également important de rester attentif aux changements inhabituels de son état de santé, notamment en cas de saignements, de modification persistante du transit ou de douleurs abdominales inhabituelles.
La prévention repose sur des gestes simples : s’informer, adopter de bonnes habitudes et, lorsque l’on est concerné, ne pas oublier son dépistage.
